ネパールからのお客さま

私が今年の4月1カ月間滞在したネパールで、お世話になったウッタム夫妻が来日されました。貧しい家庭の子ども達の就学支援活動をしているＮＧＯの代表で、11月3日に関西空港に到着され、大阪、京都、奈良、伊勢、神戸、今治、徳島などの日本の支援団体を回られ、17日から5日間、我が家にホームスティされました。
初めて東京見物する夫妻には、ガイド役を引き受けた里親が4日間の観光マップをつくり、都内の名所を案内しました。

新宿駅西口の高層ビル、都庁の展望台、神宮外苑の黄金色の銀杏並木はまさに見頃で、初めて見た私も感動ものでした。原宿の竹下通りを冷やかし、すぐ傍のギャラリーで開催中だった「さをり織の作品展」を見学。渋谷で夫妻は、スクランブル交差点を整然と行きかう人にビックリ！店舗の2階席から動画撮影に余念がありません。

その夜、開催された私たちの「ネパール子ども基金」の歓迎会には21名が参加し、里親達はネパールの現状や子ども達の様子を具体的に聞くことが出来ました。8カ月間長期滞在していた息子の体験談も披露し、来年3月にはネパールスタディツアーを予定しています。

雨の中、上野の国立博物館、アメ屋横丁、歌舞伎町を散策した後、皇居、二重橋、国会議事堂を見学しました。折しも「戦争法の廃止を求める19日行動」に参加していた里親たちと合流し、「生協だれでも九条ネットワーク」の旗と並んで、「守れ、生かせ　憲法」のプラカードを持って写真に写るウッタムさん。ネパールでは昨年9月、念願の憲法が発布されたばかりです。

日曜日は朝から濃霧で、午前中さをり織を体験したウッタム夫人。深紅糸と金ラメ糸が大好きで、マフラーづくりに熱中しました。

秋葉原電気街、浅草の仲見世、浅草寺、合羽橋商店街、スカイツリーを見学したものの、何といっても日本とネパールでは貨幣価値が違うためウッタム夫妻には手が出ず、もっぱら100円ショップでお土産を買い込んでいました。最後の夜は新大久保のネパール料理店で懐かしい母国の味を楽しみ、ネパールダンスに興じました。

新座の支援団体のお宅で1泊し、平林寺の真っ赤な紅葉を楽しみ、おまけに福島沖地震も体験して、23日成田空港から香港経由でネパール・カトマンズへ帰国しました。